Parhaat ja huonoimmat osavaltiot urheilufaneille

Yankees–Red Sox -kohtaamisista baseballissa Lakers–Celtics -vääntöihin koripallossa, urheilun klassikkovihollisuudet nostattavat tunteita ja loputonta keskustelua siitä, missä on parhaat joukkueet, fanit ja urheilukulttuuri.

Usein otsikoihin nousevat pääasiassa ammattilaistasolla voitetut mestaruudet – syystäkin – mutta aito urheilukulttuuri elää myös lukion perjantai-illoissa ja täysissä Division 1 -oppilaitoksissa.

Isojen osavaltioiden fanit voivat kannattaa useampaa seuraa, mutta pienemmissä kaupungeissa, joissa ainoa seura yhdistää koko yhteisön, fanikulttuuri voi olla jopa intensiivisempää. Esimerkiksi Tuscaloosa elää lähes täysin Alabama Crimson Tiden ympärillä.

Amerikkalaisten urheilurakkaus ulottuu kenttien lisäksi myös kouluihin ja työelämään. Noin 99,9 % yhdysvaltalaisista ei koskaan pelaa ammattilaisena, mutta moni vie intohimonsa uralle opiskelemalla alaa tai työllistymällä urheilun pariin.

Mikä osavaltio on siis paras urheilufanille?

Parhaat & huonoimmat osavaltiot urheilufaneille

Selvittääksemme, vertasimme seitsemää eri kategoriaa kaikissa 50 osavaltiossa ja D.C:ssä, mm.:

• Pro-joukkueet (NFL, NBA, MLB, NHL, MLS) 200 km säteellä
• Pro-joukkueiden voittoprosentti
• NCAA-mestaruudet
• Division 1 -opiskelupaikkojen määrä
• Urheilevien lukiolaisten osuus
• Urheiluaiheiset korkeakoulututkinnot
• Urheilutyöpaikkojen osuus

Tarkka tutkimusmetodiikka ja lähteet jutun lopussa

Osa tuloksista on odotettuja – isot markkina-alueet nousevat kärkisijoille. Mutta mukana on myös yllätyksiä ja piilohelmiä sekä heikkouksia alueilla, joiden luulisi olevan urheilun keitaita.

Tärkeimmät havainnot

• Kalifornia on selvästi ykkönen: 26 Division 1 -kouluilla, 29 yliopistomestaruudella ja 18 ammattilaisjoukkueella. TOP10:ssä Isojen jättien lisäksi (Texas 4., Ohio 2., Pennsylvania 5.) myös yllätyksiä kuten Iowa (6.) ja Kansas (3.) – menestys ei ole vain perinteisten osavaltioiden yksinoikeus.
• Idaho huonoin osavaltio: Puuttuvat pro-seurat ja erittäin alhainen määrä urheilutieteen tutkintoja pudottivat Idahon hännille. Alimmat sijat ovat muutenkin pienille ja hajanaisille osavaltioille, joissa etäisyydet, vähäväkisyys ja vähän mahdollisuuksia tekevät fanielämästä haastavampaa.
• Yllättäjiä: Esimerkiksi New York (15.) ja Florida (26.) eivät yllä kärkeen – suuri väkiluku ei takaa parasta fanikokemusta. Florida jää alas matalan urheilullisesti aktiivisten lukiolaisten osan takia (28,7 %), New Yorkilla taas on maan pienimpiä urheilutyömarkkinoita.

Parhaat osavaltiot

Kalifornia voitti monipuolisuudellaan melkein jokaisessa kategoriassa. 26 D1-koulua (eniten maassa) ja 18 joukkuetta viidessä suurliigassa tekevät siitä ykkösen kokonaispisteissä.

Kaliforniassa urheilutalous on vahva (sija 19 urheilutyöpaikkojen määrässä), ja pro-joukkueiden voittoprosentti on 49,7 % (20. paras).

Kärkiviisikkoon mahtuvat vielä: Ohio (2.), Kansas (3.), Texas (4.) ja Pennsylvania (5.) – jokainen omalla vahvuudellaan. Pennsylvania jakaa Kalifornian kanssa pro-seurojen määrän, Texasilla on huimat 25 D1-koulua ja Kansasissa 67,4 % lukiolaisista urheilee.

Heikoimmat osavaltiot

Idaho jäi viimeiseksi, koska sieltä puuttuvat pro-joukkueet ja urheilututkinnot (vain 6 tutkintoa/1000 valmistunutta). Kolme D1-koulua, ei mestaruuksia.

Samat ongelmat painavat myös muita pohjasijoja: Alaska (50.), Nevada (49.), Havaiji (48.) ja New Mexico (47.) – vähän ammattijoukkueita, vähän tutkintoja, vähän aktiivisia urheilulukiolaisia.

Nevada osoittaa, että altavastaaja voi yllättää: Golden Knights voitti NHL-mestaruuden 2023 – altavastaajakin voi päästä huipulle!

Parhaat ja huonoimmat osavaltiot mittareittain

Ammattilaisjoukkueet osavaltiossa: Kuvaa, missä on lähimmät pro-seurat fanin ulottuvilla ja missä oman joukkueen seuraaminen ei ole ihan itsestäänselvyys.

Paikallisten joukkueiden voittorekordi: Pro-seurojen keskimääräinen voittoprosentti osoittaa, kuinka usein fanit pääsevät juhlimaan mestaruuksia ja menestystä.

Division 1 -koulut: Kertoo, missä yliopistoliiga on näkyvin ja muovaa fanikulttuuria jopa enemmän kuin pro-liigat.

Yliopistomestaruudet: NCAA:n koripallo- ja amerikkalaisen jalkapallon mestaruudet mittaavat historiallista menestystä ja luovat fanaattisia kannattajapohjia.

Urheilutyöpaikat: Kuvaa, missä valmennus, tuomarointi ja urheilutyö ovat merkittävä osa yhteiskuntaa ja työllisyyttä.

Urheilututkinnot: Montako opiskelijaa suorittaa urheiluviestinnän, liikuntatieteen tai valmennuksen tutkinnon, kertoo urheilukulttuurin juurtumisesta osavaltioon.

Lukiolaisurheilijat: Kuvaa nuorison urheiluintoa – missä kasvaa seuraava sukupolvi urheilijoita ja faneja?

Kaupungit, joissa eniten mestaruuksia viimeisen vuosikymmenen aikana

Viimeisen 10 vuoden aikana Los Angeles on voittanut enemmän mestaruuksia kuin mikään muu kaupunki – kahdeksan pystiä eri pro-lajeissa. Tämän jälkeen tulevat Boston ja San Francisco (molemmilla 5). Kansas City (4), Denver, Seattle ja Tampa Bay (3) nousevat myös yllättävän korkealle.

Lista osoittaa, että mestaruudet voivat kasaantua yllättävillekin alueille. Perinteisistä urheilukaupungeista New York ja Philadelphia voittivat vain yhden pokaalin kumpikin 2014–2024, kun taas Columbus ja Milwaukee ylisuorittivat.

Yhdysvaltojen rannikolta rannikolle on nähty, että dynastiasta voi tulla ilmiö missä tahansa.

Lopuksi

Urheilu on universaalia, mutta faniuden kokemus ei todellakaan ole. Isoissa osavaltioissa faneja hemmotellaan pro-joukkueilla ja yliopistodynastioilla; muualla omistautuminen vaatii enemmän vaivaa. Oli sijoitus mikä tahansa, todellinen urheilun satama määrittyy fanien intohimolla, ei pelkillä pystillä.

Metodiikka

Vertailumme perustui seitsemään tuoreimpaan mittariin, joilla arvioimme osavaltioita. Käytimme Z-jakaumaa suhteuttamaan jokaisen mittarin kaikista osavaltioista sekä Washington D.C.:stä. Poikkeamat rajattiin +/-3:een. Kaikki loppusijoitukset määräytyivät näiden Z-pisteiden keskiarvon perusteella. Mukana olivat mm.:

• Suurten ammattilaisjoukkueiden määrä (NFL, NBA, MLB, NHL, MLS) osavaltiossa sekä 200 km säteellä väestökeskuksesta (ESPN, Census Bureau)
  • Neljällä osavaltiolla ei ole yhtään seuraa tällä säteellä – niiden pisteet tässä kategoriassa olivat 0.
  • The Athletics laskettiin Oaklandiin joukkueen 2024 kauden jälkeisen muuton vuoksi.

• Keskimääräinen voittoprosentti pro-joukkueille 200 km säteellä väestökeskuksesta (TeamRankings.com, MLS, ESPN, 2024)
  • Neljällä osavaltiolla ei ollut joukkueita lähialueella: näille voittoprosentti annettiin N/A, eivätkä ne vaikuttaneet kokonaispisteisiin.

• NCAA:n amerikkalaisen jalkapallon ja koripallon mestaruuksien yhteismäärä (kaikkina aikoina)
• Division 1 -koulujen lukumäärä (Next College Student Athlete, 2025)
• Urheilutyöpaikkojen määrä/100 000 työntekijää, mm. urheilijat, valmentajat, tuomarit (Bureau of Labor Statistics, 2024)
• Urheilevien lukiolaisten osuus (National Federation of State High School Associations, 2023-2024) ja kaikista lukiolaisista (Census Bureau, 2023)
• Urheiluun liittyvät alemmat korkeakoulututkinnot/1000 valmistunutta, lajeissa mm. urheiluviestintä, liikuntatiede, valmennus (oppilaitokset, joissa vähintään 50 tutkintoa myönnetty, NCES, 2023)

Tässä vielä tarkempi lista osavaltioiden pro-joukkueista: