Valioliigan managerit 2021/22 – Uudet nimet & ketä kannattaa seurata

Patrick Vieira – Crystal Palace

Roy Hodgson väistyi Crystal Palacen peräsimestä neljän menestyksekkään vuoden jälkeen. Tilalle tuli Valioliiga-legenda Patrick Vieira, jonka tavoitteena on nostaa Palace uusille tasoille.

Valmennusuransa Vieira aloitti Manchester Cityssä nuorten kehityspäällikkönä ja varajoukkueen managerina. Sen jälkeen hän luotsasi New York Cityä neljä vuotta ja sai paljon kiitosta – enemmän voittoja kuin kukaan muu manageri seuran historiassa, mutta pudotuspeleissä päätyi kahdesti ulos ennen mestaruutta. Lyhyt pesti Nicessä päättyi potkuihin viiden peräkkäisen tappion jälkeen.

Vieiran managerisaldo on siis vaihteleva, mutta hänen vuosikymmenen kokemuksensa pelaajana (mm. kolme Valioliiga-mestaruutta ja viisi FA Cupia) antaa hyvän pohjan. Palace-fanit toivovat menestystä jo avauspelissä Chelseaa vastaan.

Rafael Benitez – Everton

Liverpoolin entinen luotsi Rafael Benitez palaa Merseysidelle – tällä kertaa kuitenkin sinisiin väreihin. Evertonin päätös palkata Benitez on aiheuttanut keskustelua fanien keskuudessa, mutta Benitez vakuuttaa taistelevansa joka ottelussa ja näyttävänsä kriitikoille – nyt tekojen eikä puheiden kautta.

Lähdettyään Liverpoolista 2010 hän työskenteli menestyksekkäästi mm. Inter Milanissa, Chelseassa, Napolissa, Real Madridissa, Newcastle Unitedissa ja Kiinassa DL Pro:ssa. Paluu Liverpooliin tuo hänet jälleen perheensä lähelle.

Nuno Espirito Santo – Tottenham

Nuno Espirito Santo on Tottenhamin tuore manageri ja sopimus ulottuu ainakin vuoteen 2023 asti. Santo on jo osoittanut tasonsa Valioliigassa – Wolvesissa hän nosti seuran pääsarjaan sekä vei kahdesti peräkkäin seitsemännelle sijalle. Hattutemppu, jota Wolvesissa ei oltu nähty 1980-luvun jälkeen!

Uran alku maalivahtina vaihtui manageripestiin Portossa. Rio Avessa hän saavutti kaksi cup-finaalia ja Mestarien liigan paikan ennen kuin siirtyi Valenciaan 2014. Tottenhamin johto uskoo, että Santo tuo seuraan juuri niitä arvoja, joita se tarvitsee noustakseen takaisin Mestarien liiga-kahinoihin – ehkä jopa pokaaleihin!

Bruno Lage – Wolverhampton Wanderers

Nunon jättämät saappaat Wolvesissa täyttää Bruno Lage, joka on kiertänyt mm. Benfican juniorivalmentajana ja myöhemmin edustusjoukkueen käskijänä. Lähi-idän ja Englannin kautta paluu Benfican peräsimeen toi Valioliigaa riemastuttavia tuloksia – 10-0 voitto Nacionalista sekä uskomaton voittoputki, joka toi mestaruuden. Toinen kausi ei sujunut yhtä hyvin, ja sopimus purettiin.

Lage itse uskoo Wolvesin kanssa mahdollisuuteen luoda historiaa – ja fanit odottavat uutta menestyksen aaltoa.

Daniel Farke – Norwich City

Ensimmäinen uusi sarjanousija-manageri on Daniel Farke, joka on ollut Norwichin peräsimessä jo vuodesta 2017. Tämä on hänen toinen ylenemisensä Valioliigaan – palkinto kärsivällisyydestä ja pitkäjänteisestä työstä. Farke pelasi itse hyökkääjänä Saksan alemmilla tasoilla ennen uraa valmentajana ja urheilutoimenjohtajana SV Lippstadtissa, jonka hän nosti kuudennesta neljännelle sarjatasolle.

Vuonna 2017 Norwich antoi Farkelle kaksivuotisen sopimuksen – ensimmäinen ulkomaalainen päävalmentaja seuran historiassa. Toisella kaudellaan hän nousi Valioliigaan ja uusi sopimus solmittiin. Nyt Norwichissa uskotaan vahvaan kauteen managerin johdolla.

Thomas Frank – Brentford

Brentfordin Thomas Frank on uusi tuttavuus Valioliigassa. Ennen Englantiin tuloaan hän työskenteli pitkään Tanskassa nuorisovalmentajana mm. Frederiksværk BK:ssa, Hvidovressa, Boldklubben AF 1893:ssa ja Lyngbyssa. Myöhemmin hän valmensi Tanskan U17-maajoukkuetta ja johti maat MM-kisoihin sekä EM:n pudotuspeleihin – yhteensä 18 vuotta nuorisoluotsina ennen ammattilaisvalmennuksia.

Brentfordin päävalmentajaksi hän nousi apuvalmentajapestin jälkeen 2018, siivitti seuran kahdessa kuukaudessa sijalta 20 sijalle 11 ja viimein nousuun – Brentfordin ensimmäinen kerta korkeimmalla sarjatasolla sitten 1947! Tämä ja taktinen osaaminen nosti Frankin myös FourFourTwo-lehden maailman 50 parhaan managerin joukkoon 2021.

Xisco Muñoz – Watford

Xisco Muñoz, 40-vuotias espanjalaismanageri, tunnetaan hyökkäävästä pelityylistään. Pelaajaurallaan hän tahkosi 194 La Liga -ottelua mm. Betisissä, Valenciassa ja Levantessa – 20 maalia 9 kauden aikana. Valmennusura alkoi Gimnàsticissa apuvalmentajana, jatkui Tbilisissä, jossa ensimmäinen kausi päävalmentajana toi liigan mestaruuden.

Vuonna 2020 Muñoz siirtyi Watfordin päävalmentajaksi – debyytissä heti 1-0 voitto sarjakärki Norwichista ja viiden ottelun voittoputki. Watford nousi takaisin Valioliigaan hyvissä ajoin ennen kauden päätöstä. Taustalla toimii valmennustiimi ja Muñoz korostaa kannattajien merkitystä – "Jos olemme yhdessä, olemme vahvempia."

Lopuksi: Valioliigan managerit 2021/22

Pitäisikö Valioliigan vanhojen managerien olla huolissaan? Sarjaan on saapunut paljon rohkeita ja taktisia nimiä, jotka haluavat tehdä itsestään nimen jalkapallon huipulla. Uudet kasvot ja kokeneet konkarit voivat tuoda yllätyksiä ja haastaa suurseurat – tunnelmaa riittää jokaiselle futisfanille.

Haluatko nähdä uudet managerit tositoimissa? Katso Valioliiga-liput – löydät parhaat hinnat ja viralliset liput kaikkiin otteluihin!